Das Rheingold (L’Or du Rhin, Munich, 1869) est le prologue du Der Ring des Nibelungen (L’Anneau du Nibelung). Le metteur en scène Jonathan Miller livre une version trash et moderne de ce grand classique.

Dans un monde où l’harmonie règne encore, les nymphes des eaux veillent sur leur trésor dans les profondeurs du Rhin. Mais il est volé par Alberich le Nibelung, un vilain nain lubrique qui connaît le secret du trésor : celui qui peut saisir l’or et s’en faire un anneau deviendra le maître du monde, à condition qu’il renonce à l’amour. Wotan, le roi des dieux, conseillé par l’astucieux demi-dieu Loge, prend l’or et l’anneau d’Alberich pour payer le palais de Walhalla que les géants Fasolt et Fafne ont construit pour lui. Mais Alberich profère une terrible prédiction : l’anneau apportera le malheur et la mort à ses propriétaires. La malédiction prend effet immédiatement si bien qu’un l’un des géants tue l’autre pour s’emparer de l’anneau. La mise en scène unique et décalée de Robert Carsen, qui nous plonge dans un univers obscur. Patrick Kinmonth a, pour sa part, imaginé une scène minimaliste avec des blocs de ciment et des grues. Entre leurs mains, Das Rheingold revêt un caractère austère et brillant qui permet à l’œuvre de Wagner de s’illuminer pleinement.

Argument

Scène 1

Sur le lit du Rhin, trois jeunes ondines sont en train de jouer. Alberich, un nain de Nibelung, apparaît soudain des profondeurs de la terre et essaye de leur faire la cour. Frappées par sa laideur, les Filles du Rhin se moquent de ses avances, ce qui finit par énerver le nain. Il remarque un éclat doré qui provient d’un proche rocher et leur demande ce que c’est. Les ondines lui disent que c’est l’or du Rhin que leur père leur a dit de garder ; celui qui renonce à l’amour peut s’en faire un anneau magique, qui permettra à son porteur de régner sur le monde. Elles pensent n’avoir rien à craindre de ce nain lubrique, mais Alberich, aigri par leurs moqueries et maudissant l’amour, s’empare de l’or.

Scène 2

Wotan, souverain des dieux germaniques, est endormi au sommet d’une montagne avec Fricka, sa femme. Fricka se réveille et voit un magnifique château derrière eux. Elle réveille Wotan et lui montre que leur nouvelle maison a été terminée. Les géants ont construit le château pour Wotan qui leur a promis en échange Freia, la déesse de la jeunesse. Fricka est inquiète pour sa sœur, mais Wotan est convaincu qu’ils n’auront pas à donner Freia.

Freia entre, terrifiée, suivie des géants Fasolt et Fafner. Fasolt demande la paie pour le travail achevé. Il met en évidence le fait que le règne de Wotan est régulé par les traités gravés dans sa lance, dont l’un d’eux est contracté avec les géants. Donner (le dieu du tonnerre) et Froh (le dieu du printemps) arrivent pour défendre leur sœur, mais Wotan les arrête : ils ne peuvent arrêter les géants par la force, Wotan et Freia avouent la promesse qu’ils ont faite.

Au grand soulagement de Wotan, Loge (le dieu du feu) fait son entrée ; Wotan a placé tous ses espoirs dans le fait que Loge puisse trouver un moyen rusé de tourner à son avantage l’affaire. Loge leur dit qu’Alberich le nain a volé l’or du Rhin et en a fait un puissant anneau magique. Wotan, Fricka et les géants convoitent tous l’anneau et Loge sous-entend qu’ils peuvent le voler à Alberich. Fafner le demande comme salaire à la place de Freia. Les géants s’en vont, emmenant avec eux Freia en otage. Les pommes d’or de Freia avaient gardé les dieux éternellement jeunes ; avec leur absence, ils commencent à vieillir et à s’affaiblir. Pour regagner la liberté de Freia, Wotan est forcé de suivre Loge sous terre, à la poursuite de l’anneau.

Scène 3

En Nibelheim, Alberich a asservi le reste des nains et contraint son frère Mime - un habile forgeron - à créer un heaume magique : le Tarnhelm. Alberich démontre le pouvoir du Tarnhelm qui le rend invisible, pour mieux tourmenter ses sujets.

Wotan et Loge arrivent et rencontrent Mime, qui leur parle de l’anneau d’Alberich et de la misère que connaît Nibelheim sous sa domination. Alberich revient, conduisant ses esclaves qui empilent un énorme monticule d’or. Quand ils ont terminé, il les chasse et tourne son attention vers ses deux visiteurs. C’est alors qu’il se vante de ses plans pour dominer le monde. Loge le piège en lui faisant montrer la magie du Tarnhelm en le forçant à se transformer d’abord en dragon, puis en crapaud. Les deux dieux s’emparent alors de lui et l’amènent à la surface.

Scène 4

Au sommet de la montagne, Wotan et Loge forcent Alberich à échanger sa richesse contre sa liberté. Ils détachent sa main droite et il utilise alors l’anneau pour appeler ses esclaves afin de lui apporter l’or. Après que l’or a été délivré, il demande le retour du Tarnhelm, mais Loge affirme que c’est une partie de sa rançon. Enfin, Wotan lui demande de céder l’anneau. Alberich refuse, mais Wotan l’arrache de son doigt et le place sur le sien. Alberich est anéanti par sa perte, et avant de partir, il maudit l’anneau : quiconque ne le possédera pas, avant qu’il ne lui revienne, le désirera, et quiconque le possédera ne recevra que malheur et mort.

Fricka, Donner et Froh arrivent et sont accueillis par Wotan et Loge, qui leur montre l’or qui va servir à racheter Freia. Fasolt et Fafner reviennent, gardant Freia. Réticent à relâcher Freia, Fasolt déclare qu’il doit y avoir assez d’or pour la cacher de ses yeux. Les dieux entassent l’or sur Freia, mais Fasolt découvre un interstice dans l’or et demande à Wotan de retirer l’anneau pour boucher le trou. Ce dernier refuse, et les géants se préparent à enlever Freia.

Soudainement, Erda, la déesse de la Terre, apparaît depuis le sol. Elle prévient Wotan de la fatalité imminente et l’exhorte à éviter l’anneau maudit. Troublé, Wotan cède l’anneau et libère Freia. Les géants commencent à se partager le trésor, mais se disputent au sujet de l’anneau. Fafner assomme Fasolt à mort et s’enfuit avec tout le butin. Wotan, horrifié, se rend compte à quel point la malédiction d’Alberich a de terribles pouvoirs.

Finalement, les dieux préparent leur entrée dans leur nouvelle demeure. Donner invoque un orage pour nettoyer l’air. Après la tempête, Froh crée un pont arc-en-ciel qui s’étire jusqu’aux portes du château. Wotan les guide d’un bout à l’autre du pont jusqu’au château, qu’il nomme « Walhalla ». Fricka le questionne au sujet de ce nom, et il lui répond que sa signification sera révélée plus tard. Loge, qui sait que la fin des dieux est proche, hésite à suivre les autres dans le Walhalla ; et, loin en dessous, les Filles du Rhin pleurent la perte de leur or.

Das Reingold : Richard Wagner

Direction musicale : Josep Pons
Adaptation de la production par : Robert Carsen et Patrick Kinmonth
Metteur en scène : Robert Carsen
Décors : Patrick Kinmonth
Pièce adaptée pour le Gran Teatre del Liceu : Patrick Kinmonth et Darko Petrovich
Costumes : Patrick Kinmonth
Eclairage : Manfred Voss
Production : Bühnen der Stadt Köln
Orchestre symphonique et chœur du Gran Teatre del Liceu

Distribution :

Wotan : Albert Dohmen
Donner : Ralf Lukas
Froh : Marcel Reijans
Loge : Kurt Streit
Fasolt : Ain Anger
Fafner : Ante Jerkunica
Alberich : Andrew Shore
Mime : Mikhail Vekua
Fricka : Mihoko Fujimura
Freia : Erika Wueschner
Erda : Ewa Podles
Woglinde : Lisette Bolle
Wellgunde : Maria Hinojosa
Flosshilde : Nadine Weissmann

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